杨家老三，生性顽劣，屡惹祸端，自小与兄长立仁水火不容，在黄埔军校接受了共产主义的思想启蒙；经过艰苦的战斗岁月，正直、真诚、乐观的他逐渐成长为一名优秀的革命军人。他错过了从黄埔时期就深爱的初恋情人，却与人生导师的遗孀结为革命爱侣。

杨家长子，厚貌深情，绵里藏针，胸怀强烈的救国热情投笔从戎，但服务于自命“正统”国民党政权。情感上的命运必然和政治上的性格使然，让他与立青始终处于较量的状态；最终，他随国民党政权退逃台湾。

杨家长女，早早投身大革命的潮流，是国民党内的民主派人士。她无意间将立青引上了革命的征途，但自己却选择了与立青不尽相同的另一条道路；她精神上眷恋着共产党人瞿恩，但主义之争让他们渐行渐远；她收养了瞿恩的儿子，终生未嫁，后随立仁一块儿前往台湾。

瞿恩的妹妹，坚定的共产党员，立青的初恋情人；她是瞿恩的助手，在“白色恐怖”中被捕入狱，无论是在狱中还是出狱后，她都坚持开展革命工作，与国民党反动派进行不卑不亢的斗争；她曾对立青一往情深，但却与立青的黄埔同学穆震方结为革命伉俪。

作为杨家的一家之主，他支持子女自由选择人生道路，但始终坚持中华民族传统的“家国”观念；他将自己比作“蒜柱”，儿女都是“蒜瓣”，不管党派如何纷争，他渴望看到一个完整和睦的家庭、一个统一和谐的祖国，但直至瞑目前都未能达成夙愿。

坚定的共产主义革命战士，黄埔军校的教官，立青的人生导师和革命引路人；为了坚持信仰，他舍弃了爱情，为了保护革命，他牺牲了肉躯；他的精神和理念对立青产生了重大影响，一直指引着立青的成长。

中共谍报人员，冷静、细致，理性而不缺热情；少年时代的她偶然介入立青的“走火事件”，留下了永恒的创伤，但也由此与杨家结下了伴随一生的渊源；她取代立华成为瞿恩的人生伴侣，在立仁身边潜伏卧底，后又与立青结婚生女；在命运赋予的多重人生角色面前，她真诚应对。

瞿恩、瞿霞的母亲，一个思想觉悟高尚的共产党员，一个身具中国传统女性美德的慈母形象；她一边照顾着儿女的生活，一边承担通讯员的地下工作；她为了革命大局，爱子牺牲，女儿入狱，亲孙别离，但最终迎来了胜利。

黄埔三期六班学员，工人阶级出身，资深的共产党员，为人正直，敢作敢当；在复杂的斗争环境中，他因发杨立青入党未果而对其抱有成见，之后敢于直面错误，与立青并肩作战；他对出狱后的瞿霞体贴入微，感动了瞿霞而结成革命伉俪。

国民革命的元老级人物，深谋远虑