「这虽然是游戏，但可不是闹着玩的。」 ——「SAO刀剑神域」设计者·茅场晶彦 无法完全攻略就无法离开游戏，GAME OVER也等于宣告玩家的「死亡」、这款虚拟实景线上游戏。而唯有接受这个矛盾事实的人，才能够存活下去——游戏内的「死亡」等于宣告玩家的「死亡」——主角-桐人连线进入一款名为「Sword Art Online 刀剑神域」的游戏里，大约有一万名玩家被强制卷入这款死亡战斗。自己也被卷入其中的桐人，在游戏的舞台——巨大浮游城堡「艾恩葛朗特」里，以不与人组队的独行剑士身份，逐渐崭露头角　桐人本以完全攻略的条件——　到达城堡最上层为目标，持续进行严酷且漫长的冒险。但自从遇见刺击剑高手-女性剑士亚丝娜，以及血盟骑士团团长「十字盾之希兹克利夫」后，他的命运却产生了巨大的变化。究竟桐人能否从游戏里全身而退[1]……